Foto’s: Rob Ouwerkerk
Nelleke groeide op in haar geboorteplaats Son en in Barcelona, waar ze op jonge leeftijd twee jaar woonde met haar familie. Op haar dertiende ontdekte ze de gitaar, die ze daarna nooit meer heeft losgelaten. Ze houdt van dansen en lezen, en was Nederlands en Europees kampioen taekwon-do.
In 2005 vertrok ze voor een half jaar naar Portugal voor een vrijwilligersproject van de European Voluntary Service. Daarna studeerde ze vijf jaar geneeskunde in Leuven, waarvan één in Cádiz, Spanje. Daar speelde ze als straatmuzikant en in bars, en pikte zo de Spaanse taal en muziek op.
In 2014 richtte ze Project Imagine all the People op. Ze vertrok naar de achterstandswijken van Quito (Ecuador) om anderhalf jaar te werken in een vrijwilligersproject van het Centro de la Niña Trabajadora. Ze leidde een gezondheidsproject en was vrijwilligerscoordinator. Daarna was ze twee jaar projectcoördinator in Cajamarca (Peru), voor Asociacion Opportunidades Iguales, een organisatie voor integratie van doven. Ze leerde gebarentaal en begeleidde uitwisselingsprojecten met Kentalis (Nederland).
Voor haar verhalen op haar blog won ze de Reisblogger Award van Wereldwijzer Reisforum en de derde prijs in de internationale schrijfwedstrijd Navigator Around the World, met een publicatie in het boek “Around the world in 80 pages”.
In 2019 startte ze aan de Paul van Vliet Academie in Den Haag. Daar ontstond de zang- en cabaretgroep Stiekem in de Lift, onder leiding van Geert Bremer. Na een jaar verruilde ze Den Haag voor de kleinkunstopleiding van Selma Susanna in Amsterdam, die ze in 2023 afrondde.
In 2026 speelt ze haar voorstelling “Upside Down”, en met Stiekem in de Lift hun eerste voorstelling “Déja… Nu!”.
Nelleke is ook bedrijfsleider bij softwarebedrijf EasyGIS B.V.. Daarnaast heeft ze 10 jaar in de zorg gewerkt.
